西本願寺は、京都市下京区にある浄土真宗本願寺派の本山である。
山号は龍谷山で、正式には龍谷山本願寺という。
本尊は、阿弥陀如来である。
浄土真宗は、鎌倉時代に親鸞聖人（1173-1263）により開かれた。
本願寺は、親鸞聖人の死後、末女覚信尼が文永9年（1272年）東山に大谷廟堂を建てたことに始まる。
三世の覚如の時に、本願寺と呼ばれるようになった。
天正19年（1591年）に豊臣秀吉が現在地に寺地を寄進したのち、慶長7年（1602年）に教如（きょうにょ）が徳川家康から寄進された東本願寺を分立して、西本願寺となった。
伽藍の整備は、この地に移転した時から進められ、元和3年（1617年）の焼失後、寛永5年（1628年）に書院（対面所及び白書院、国宝）、
寛永13年（1636年）に御影堂（重要文化財）、明暦3年（1657年）に黒書院及び伝廊（国宝）、宝暦10年（1760年）に本堂（阿弥陀堂、重要文化財）が整備された。
唐門（国宝）は、桃山時代の伏見城の遺構といわれ、豪華な装飾彫刻を施した四脚門である。
建築細部にみられる彫刻は、眺めていると日の暮れるのを忘れるといわれ、「日暮門（ひぐらしもん）」と呼ばれている。
飛雲閣は、豊臣秀吉が建てた聚楽第の一部で、金閣、銀閣とともに「京都の三名閣」の一つに数えられる三層の建物である。
境内南東の滴翠園（てきすいえん）の中にあり、国宝に指定されている。
平成6年（1994年）12月17日に「古都京都の文化財」の一つとして世界文化遺産に登録された。
平成28年（2016年）10月1日から平成29年（2017年）5月31日まで第二十五代専如門主の伝灯奉告法要が執り行われた。
ＪＲ東海道線京都駅から徒歩12分。京都市バス西本願寺前下車すぐ。北側に参拝者用の駐車場がある。→ 日野別堂誕生院 大谷本廟
