女人堂は、和歌山県高野町不動坂口にある元参籠所である。
高野山は、空海の創建以来ほぼ1000年の間、女人禁制とされてきた。
かつては「高野七口」といって、高野山の入り口が7か所あり、女人禁制が解ける1872年までは、それぞれの入り口で女性の入山を取り締まった。
女性は山内には入れないので、「女人道」とよぶ峠を伝いながら、七口の入口の女人堂と奥の院を結ぶ約１５㎞余りの外八葉を一周して下山した。
７か所の女人堂のうち、現在残っているのは、不動坂口(京口）のものだけである。
近松門左衛門は、浄瑠璃「高野山女人堂心中万年草」で、高野山南谷吉祥院の小姓 成田久米之介と神谷の雑賀屋の娘 お梅の心中を描いている。
女人堂の向かいには、高野山で一番大きな地蔵尊が祀られている。
「お竹地蔵」は、高野山上の鋳堂製仏像として最大のものである。
台座の銘文によると、江戸元飯田町の「横山たけ」が延享2年(1745)5月15日に建立した。
同人が亡くなった夫の供養のため高野山に登山し、女人堂で参籠しているとき、地蔵が夢に現れたことから、地蔵尊の建立を思い立ったと伝えられている。
「高野山独案内名霊集」では、お竹地蔵は「地蔵菩薩大銅像」として次のとおり紹介されている。
施主は舊江戸元飯田町。横山たけ女にて。比翼連理を契りてし。戀（こ）ひしの夫（つま）に死に別れ。
悲嘆の涙やるせなく。弔いさへも懇（ねんごろ）に。すまして亡夫の白骨を。頸に掛けてぞ泣々（なくなく）も。
高野の山に詣で来つ。女人堂に通夜して。地蔵菩薩の示現をば。霊夢の中に蒙むりて。その報恩のしるしにと。
菩薩の像を鋳造し。千代まで朽ちぬ赤心を。残して御山に納めしは。延享二年乙酉の。五月十五日なりしとぞ。
南海高野線高野山駅から南海りんかんバスで「女人堂」下車すぐ。→ 小杉明神社
江戸時代に書かれた紀伊名所図会の「女人堂」の項には、高野山の女人禁制について、次のように記されている。
紀伊名所図会 女人堂
〇女人堂
諸国より参詣の女人投宿する所なり。
七口各（おのおの）堂ありといへども、此堂最大なり。
当山の内院に女人を禁ずる事、古（いにしへ）詳論あり。今具（つぶさに）陳ずるに及ばずといへども、いささか女児の為に其一端を述べむ。
惟（おもんみ）るに大師豈（あに）婦女を忌み給はんや。
其「誥記（こうき）」には、「女はこれ萬姓の本（もと）、氏族を廣め家門を継ぐ」とのたまへり。
然れども是と親近する時は、互に視聴の慾に誘われて、貞良如法（ていりょうにょほう）の弟子といへども、意外の過（あやまち）なきにしもあらず。
故（かるがゆえ）に「是を親むこと厚ければ、諸悪の根源嗷々の本なり」と示したまへり。
且弘仁聖主の勅（みことのり）にも、男の尼寺に入り、尼の僧院に赴く事を制したまふ。
迷源を塞ぎ慾根を断つ、聖慮祖意（せいりょそい）の深き所、其辱（かたじけな）きを察知すべし。
若（もし）有信の女子、一度（ひとたび）登詣してこの堂に宿し、遥（はるか）に伽藍を拝礼し、合絲聚塵（がっししゅじん）の微貨に拘らず、随分の功徳を修せば、
其良縁に因りて、忽（たちまち）長夜の迷室を出で、永く一真の覚殿に入らむ事うたがふべからず。